Abstract:

El renovado interés historiográfico de los últimos años por el estudio de la Antigüedad Tardía confirma su carácter como uno de los períodos históricos más activos y determinantes en el diseño de los cuadros políticos y mentales de Occidente. La cristianización y la organización eclesiástica de las antiguas capitales provinciales romanas constituye un proceso característico de la historia de estos siglos, cuyo análisis pormenorizado atestigua el progresivo afianzamiento de una serie de realidades de gran trascendencia para el desarrollo histórico de la transición a la Edad Media en los territorios occidentales. Tarragona posee un grupo de testimonios documentales y materiales de un valor histórico extraordinario sobre la consolidación y el fortalecimiento institucional de la sede episcopal, que permiten armonizar la dinámica de la ciudad de estos años con la experiencia del resto de las capitales eclesiásticas de prestigio del Occidente contemporáneo. Las noticias concernientes a la creación y el posterior afianzamiento del patrocinio santo de Fructuoso ocupan un lugar destacado en las fuentes de la época, cuya consolidación se produjo en un proceso simultáneo al crecimiento institucional del obispado tarraconense operado en estos años. El deseo de profundizar en la relación dialéctica establecida entre ambos procesos históricos constituye el objetivo fundamental de este estudio.