Resumen:

En las producciones artísticas del Egipto tardoantiguo la figura de la bailarina crotalista aparece vinculada al entorno dionisíaco y festivo aunque presente rasgos iconográficos que la relacionan con Artemis y Afrodita. Es por ello que su imagen evoca, según la interpretación más extendida, una ritualidad arcaica de origen oriental que habría perdurado como espectáculo erótico profesionalizado en el mundo romano y tardoantiguo. En su evolución formal tardía, la bailarina-crotalista aparece desnuda y aislada del cortejo religioso, además, tiende hacia una forma esquemática que se multiplica en objetos y tejidos de carácter doméstico donde adquiere supuestamente una función apotropaica. Dos líneas de indagación se imponen después de caracterizar la imagen: el proceso de definición de un esquema formal y su significado en el contexto social y religioso tardoantiguo, ambas cuestiones estrechamente relacionadas.